Systematisk kvalitet modner Martin

Kvalitet viser vejen til bedre bundlinje. Processer og styring supplerer pionerånden på vejen mod kultur- og holdningsændring. Udviklingsprojekt tilpasset virksomhedens specifikke behov.

Fra pionerånd til systematisk modenhed

Martin Professional har oplevet det, som mange pionervirksomheder har måttet gennemgå, når de vokser kraftigt på kort tid, og markeds- og produktudviklingen løber hurtigere end udviklingen i organisationen: På et tidspunkt bliver organisationen så stor, at den tidligere så blomstrende pionerånd bliver en hæmsko. De mange nye medarbejdere når ikke at få greb om den oprindelige kultur. I stedet er det nødvendigt at opprioritere system og struktur for at få styr på processer og omkostninger.

”I de svære år, Martin Professional har været igennem, har medarbejderne virkelig knoklet for sagen. Men vi måtte erkende, at selvom alle arbejdede for at løse den forhåndenværende udfordring, så manglede vi den røde tråd,” fortæller Michael Christensen. ”Derfor satte vi sidste år gang i en turn around proces på flere fronter.”

Kvalitet skulle vise vejen til overskud

Et af indsatsområderne var kvalitetsstyring. Først med etablering af en decideret kvalitetsfunktion i virksomheden og efterfølgende med et udviklingsforløb, som skulle give virksomhedens medarbejdere et fælles sprog for kvalitet og projektstyring. Samtidig skulle forløbet også være bølgebryder for en tilbagevenden til sorte tal på bundlinjen.

”En af årsagerne til virksomhedens økonomiske problemer de senere år har uden tvivl været problemer med at opretholde den nødvendige topkvalitet, der kunne matche produkternes øvrige egenskaber,” fortsætter Michael Christensen. ”Så vi var overbeviste om, at systematisk fokus på kvalitetsstyring kunne lette vejen til en bedre bundlinje.” Men det krævede en grundlæggende holdningsændring i hele organisationen at gå fra pionerindstillingen til systemer og strukturer.

Derfor entrerede Martin Professional med Center for Ledelse, der tilrettelagde et uddannelsesforløb for ledere og medarbejdere. Først som et pilotprojekt, hvor delelementerne blev rettet til og justeret præcist til virksomhedens behov. Efterfølgende skulle omkring 200 medarbejdere igennem et fem dages forløb brudt ned på to seancer af henholdsvis 3 og 2 dages varighed med udarbejdelse af et konkret kvalitetsprojekt i den mellemliggende periode.

Skepsis hurtigt vendt til forståelse

”Mange løftede mere end ét øjenbryn over at skulle rive fem dage ud af en travl hverdag. Og der var da også en vis generel skepsis rundt omkring,” fortæller Michael Christensen. ”Og det er jo kun naturligt, for dette forløb markerede starten på en helt ny måde at tænke vores arbejde på. Her var brug for en holdningsændring i hele organisationen. Og den kommer ikke af sig selv. Men da vi først var kommet i gang med de første hold, gik der ikke lang tid, før der bredte sig en forståelse for kvalitetens betydning.”

Det var særligt den praktiske projektopgave mellem kursusdagene, der fik sat konkret og håndgribeligt fokus på nødvendigheden af kvalitetsstyring. Det har endvidere været befordrende, at holdsammensætningen er foretaget på tværs af de forskellige afdelinger.

Og det har medført, at Michael Christensen nu er blevet mødt med en række positive tilkendegivelser fra medarbejdere, som udtaler, at ’før var det pionerånden, der bandt virksomheden sammen, men nu er det kvalitetskulturen.’

Martin Professional har videreført det samme udviklingsforløb blandt virksomhedens medarbejdere i England og Kina. Og det endda uden ændringer i forløbet. ”Det er jo den samme kvalitetskultur, vi gerne vil sikre i hele vores virksomhed,” pointerer Michael Christensen. ”Men vi var da spændte på, hvordan særligt de kinesiske hold ville modtage dette initiativ. Men det er forløbet, helt som vi havde håbet. Og vi havde ingen problemer med at overføre kursusindholdet direkte.”

Ledelsesopbakning og klare signaler

Michael Christensen pointerer, at en forudsætning for den succesrige gennemførelse af udviklingsforløbet har været, at den øverste ledelse i ord og handling har bakket initiativet op fra start til slut. ”Der har aldrig været lagt skjul på, at satsningen på kvalitet er afgørende for virksomhedens fremtid,” siger han. ”Derfor skal kvalitet selvfølgelig også være højt på dagsordenen i medarbejdernes daglige arbejde.”

Budskaberne er blevet personificeret, da repræsentanter for den øverste ledelse har været til stede og besøgt samtlige kursushold under forløbet. Sammen med den tværorganisatoriske holdsammensætning har det været med til at sætte fokus på, at kvalitet ikke kun omfatter produkterne, men er en væsentlig faktor i alle led i virksomheden fra udvikling over produktion til salg og service.

Resultater viser sig allerede

Michael Christensen er da heller ikke sen til at gøre opmærksom på, at resultaterne allerede er begyndt at vise sig. ”Vi kan allerede nu konstatere, at antallet af reklamationer er faldet markant,” siger han. “Vores nye generation af produkter har fået positive tilbagemeldinger fra markedet, og performer uden reklamationer, og især forbedringer på reklamationer og service kan mærkes direkte på bundlinjen.”

Med langt færre reklamationer følger også øget tillid og goodwill i markedet, og det kan ligeledes ses på virksomhedens afsætning. ”Men de væsentligste forandringer er selvfølgelig internt. For vi er godt på vej til at have forankret en kulturændring, hvor vi har skarpt fokus på dokumentation, processer og på at sige stop, hvis noget ikke fungerer. Og hvis det kommer dertil, så går kvaliteten forud for leveringssikkerhed. Vi leverer ganske enkelt ikke produkter, som ikke er i orden,” slutter Michael Christensen.