Ledelse i opgangstider og i nedgangstider – vælg dine inspirationskilder med omhu

Hvis du nogensinde som leder bliver i tvivl om, hvorvidt medierne og kommentatorerne har ret, når de proklamerer, at nu skal en anden form for ledelse til - afvikling frem for udvikling - så stop op og tænk tilbage på din største succes som leder.

I kernen var formodentligt ikke et råd fra en observatør, men en indsigt fra dig selv og en eller flere, du spiller tæt sammen med. Og derfor skabte I - med bl.a. dit fokus og jeres samlede kraft - en succes. Danske virksomheder er meget dygtigere ledet, end medierne giver dem kredit for. Med den dagsorden for ledelsesvilkår, der er i øjeblikket, er der stor risiko for, at disse ledelseskvaliteter svækkes.

Danske virksomheder har været succesrige igennem opgangskonjunkturerne. Det skyldes bl.a. god ledelse. Og der ledes fortsat med fokus, kløgt og succes uden for lyskeglen, der for tiden – og fortjent – rettes mod stærkt omtalte og usikkert ledede virksomheder.

Vi frygter, at den gode ledelseskvalitet i dansk erhvervsliv paralyseres i den nuværende mediestorm, og dermed får ledelsesfejlene i medieomtalte virksomheder udraderet en væsentlig styrke i dansk erhvervsliv: bevidstheden om og erfaringen for at god ledelse er en helt central konkurrenceparameter og dermed også vejen igennem krisen.

Langt de fleste dialoger, vi har med topledere i vores medlemsvirksomheder om, hvordan de skal finde vejen gennem krisen, centrerer sig om at fastholde strategien, men også om at styrke beredskabet. De dygtige ledere kendetegnes bl.a. ved følgende spor:

Hold blikket fast på strategien også i de kortsigtede tilpasnings-beslutninger, der skal tages nu. Risikoen ved at slippe dette greb er, at virksomhedens nøglekompetencer bliver invalideret på længere sigt af disse beslutninger.

Vær opmærksom på lemminge-effekten. Hvad der er rigtig for den ene virksomhed, er ikke nødvendigvis rigtig for den anden.

Tænk i beredskab ved at blive afklaret med hvorfor (why) mere end hvordan (how) og bliv knivskarp på dine strategiske fravalg. Risikoen ved ikke at have et beredskab er, at de strategiske beslutninger tages forkert eller for sent. Virksomhedens ”why” ændres ikke af, at markedsbetingelserne ændres. Det gør til gengæld ”how”.

Vær personlig autentisk og sig det som det er. Det er i nedgangstider, at presset på lederen er størst, og derfor er det i nedgangstider at integriteten udfordres. Den tillid, du nyder nu, kan forsvinde med et knips, hvis din berettigede usikkerhed i den nuværende situation får dig til at fremstå uklar, handlingslammet eller optaget af at klare dig selv.

Lad dig ikke slå ud af mediebilledet eller konsulenter, der i deres iver efter at sælge og overleve på kort sigt serverer forsimplede svar på komplicerede udfordringer. Pressede ledere kan have en tendens til at lytte til dem med de mest kraftfulde (og forsimplede) budskaber, og konsekvensen er ofte, at man handlingslammes af dette massive opbud af katastrofebudskaber.

Det er lederteamet, der finder vejen igennem. Ingen enkeltperson, hvor magtfuld og karismatisk han end måtte være, kan på egen hånd løfte en virksomhed. Der er stor risiko for, at lederteamet i virksomheden splittes under krisen, slipper samarbejdet og arbejder hver for sig for at klare eget område – og sig selv – gennem vanskelighederne.

Danske ledere er meget dygtigere, end de lige nu får anerkendelse for, og der findes mange fantastiske historier om dygtig, vedholdende ledelse, der fik det bedste ud af opgangstider og nedgangstider.

I dette nyhedsbrev præsenterer vi den første af en række gode eksempler på god ledelse. Vi uddyber også, hvordan man kan arbejde mere bevidst med virksomhedens ”why” – en væsentlig del af det er at skabe et strategisk beredskab. Og endelig har vi godt nyt for de mange virksomheder, der arbejder med distanceledelse.

God læselyst

Poul Blaabjerg og Wenche Strømsnes